香港警方早前以违反《港区国安法》为由拘捕55名参加去年民主派初选的人士，至周日（2月28日）以“串谋颠覆国家政权”罪正式起诉其中47人。他们周一（3月1日）首次提讯。
庭审开始前已经有过百名市民在法院大楼外排队，等候入内旁听，英国、美国、加拿大等国驻港领事馆人员、欧盟驻香港办事处官员也有到场。
香港当局决定起诉这些民主派人士引起多国关注，其中英国外交大臣拉布（Dominic Raab，蓝韬文）在社交网站发文，形容香港当局的做法是“又一严重令人担忧的发展”，他又认为《港区国安法》显示了如何以法律来打压政治异见，而不是法律条文声称的“恢复治安”。
欧盟驻香港办事处也发表声明，要求香港当局立即释放被捕人士，又呼吁北京和香港当局要尊重香港《基本法》和《公民权利和政治权利国际公约》内规定的基本自由和法治。
香港国安法：戴耀廷等53人 涉及民主派初选被捕
“红线”不断改变
多名被控的香港民主派人士周日按警方要求报到前，大都表示已经有准备不会有机会保释。部份人指，他们相信香港市民会继续争取民主，而有份协调初选的香港大学前副教授戴耀廷在警署外向在场人士表示“祝各位平安”。
外界留意到被捕民主派人士当中，有23人是区议员，分析担心他们被正式起诉后，可能成为香港当局取消区议员资格的目标。其中一名议员袁嘉蔚早前接受BBC中文访问时说，自己其实当选那刻就预计自己不能完成整个任期，因为看见当局的“红线”不断改变，因此只能希望“能做多久就是多久”。
被捕的民主派人士今年1月首次被拘捕后获准保释，原本到今年4月才需要再次向香港警方报到，但日前突然接获通知，要求他们提早到周日前往警署报到，之后47人被起诉，其余八名没有被起诉的民主派人士获准继续保释。
未被起诉的八人包括香港立法会前议员涂谨申、邝俊宇和李国麟，参加民主派初选的刘凯文、袁伟杰、李芝融和安德里，还有协调初选的关尚义。
一些民主派人士指，无法知道《港区国安法》的“红线”，很难评论警方暂时不起诉他们的决定。
其中，邝俊宇离开警署时向在场记者形容，目前是“民主派最风雨飘摇的时间”，心情十分沉重。
“揽炒十步曲”争议
立场亲北京的香港报章《文汇报》周一发表文章形容香港民主派的初选是“违法”，指初选以颠覆香港政府、瘫痪政府施政为目的，绝对不是一场正当合法的选举，“而是以选举作为包装的非法祸港行动”。
但另一份立场亲民主派的报章《苹果日报》认为，香港警方故意在中国共产党即将举行一年一度的全国人大和政协会议（即“两会”）前，针对民主派人士作出检控，好让香港当局可以作出交代。《苹果日报》的创办人黎智英早前被控“勾结外国或者境外势力危害国家安全罪”等罪，一度获得保释，但香港政府之后成功复核，法庭取消他的保释。
香港当局最初提出检控时，所提及的原因也被外界质疑。香港警方1月进行拘捕行动后，警方国安处高级警司李桂华会见传媒时指出行动与初选部份参选人提出的“揽炒十步曲”有关。
“揽炒”是香港用语，有“同归于尽”的意思，计划提出民主派在原定去年举行的立法会选举中必须取得立法会过半数议席，控制议会，反对政府所有议案，以求触发香港《基本法》内有关特首在特定情况下必须请辞的机制，增加民主派与香港政府谈判的筹码。
计划预计这样做会令北京政府作出激烈反应，包括宣布香港进入紧急状态等，最终令西方国家对中国政府实施政治和经济制裁。
警方的拘捕行动引起质疑，外界认为反对政府议案是议员的权利，但李桂华解释指被捕人士声称不论议案内容如何都会否决，这是“最大的问题”，认为看待这宗案件时应看全部的事情和行为最终的意图。